Ein Beruf mit schlechtem Ruf
Im Film ist der Buchhalter die graue Figur, die auftaucht, um zu sagen, dass kein Budget da ist. In der wirklichen Geschichte standen Geschäftsbücher im Zentrum von Bränden, Prozessen und Skandalen, die um die Welt gingen. Diese vier Geschichten sind belegt, und jede hinterlässt eine Lehre, die jede Unternehmerin und jeder Unternehmer am Montag anwenden kann.
Das Parlament, das wegen Kerbhölzern abbrannte
Jahrhundertelang hielt das englische Schatzamt Zahlungen auf Haselstöcken fest. Jeder Stock trug Kerben unterschiedlicher Größe je nach Betrag und wurde der Länge nach gespalten: Wer zahlte, behielt eine Hälfte, die stock hieß, das Schatzamt die andere. Um eine Zahlung zu prüfen, genügte es, beide Hälften aneinanderzulegen und zu sehen, ob die Kerben passten. Das System war kaum zu fälschen.
1826 wurde es aufgegeben, und in Westminster blieben zwei Karrenladungen alter Kerbhölzer zurück. Im Oktober 1834 beschloss jemand, sie in den Öfen unter dem Oberhaus zu verbrennen. Die Öfen überhitzten, und am frühen Abend des 16. Oktober griff das Feuer über. In dieser Nacht brannte fast der gesamte Palast von Westminster ab; gerettet wurde die große mittelalterliche Halle, Westminster Hall. Der Palast, den man heute an der Themse sieht, mit dem Turm des Big Ben, wurde danach gebaut. Jahre später erzählte Charles Dickens die Geschichte in einer Rede als Beispiel bürokratischer Torheit.
Die Lehre: Auch alte Aufzeichnungen wollen verwaltet sein. Zu wissen, was man aufbewahrt, wie lange und wie man den Rest entsorgt, gehört zur Buchhaltung.
Der Gangster, der über seine Bücher stolperte
Al Capone beherrschte jahrelang den Alkoholschmuggel in Chicago und konnte für seine gewalttätigsten Verbrechen nie verurteilt werden. 1931 wurde er wegen Einkommensteuerhinterziehung zu elf Jahren Gefängnis verurteilt. Den Fall bauten Ermittler des US-Finanzministeriums auf, die sein Einkommen aus beschlagnahmten Geschäftsbüchern und seinen Ausgaben rekonstruierten.
Die Lehre: Geld hinterlässt Spuren, und Bücher sagen die Wahrheit, auch wenn jemand das lieber nicht hätte. Ordentliche Bücher schützen das ehrliche Geschäft ebenso, wie sie das unehrliche entlarven.
Der falsche Umschlag bei den Oscars
Seit 1934 zählt die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Price Waterhouse, heute PwC, die Stimmen der Academy Awards und hütet die Umschläge mit den Gewinnern. Bei der Verleihung 2017 reichte einer ihrer Partner Warren Beatty und Faye Dunaway versehentlich den Zweitumschlag für die beste Hauptdarstellerin statt des Umschlags für den besten Film. Dunaway las „La La Land“ vor. Gewonnen hatte Moonlight. Der Fehler wurde auf der Bühne berichtigt, vor Millionen Zuschauern, während das Team des anderen Films schon feierte.
Die Lehre: Die Auszählung war fehlerfrei; ein Kontrollschritt versagte, bei der Übergabe des Umschlags. In der Buchhaltung braucht ein guter Prozess auch eine gute Kontrolle im letzten Schritt.
Das Gesetz, das erfundene Zahlen verrät
Nehmen Sie alle Rechnungen eines Jahres und schauen Sie nur auf die erste Ziffer jedes Betrags. Man würde erwarten, dass die 1 so oft vorkommt wie die 9. So ist es nicht: In vielen echten Datensätzen beginnen rund 30 % der Zahlen mit 1 und weniger als 5 % mit 9. Der Astronom Simon Newcomb bemerkte das 1881, der Physiker Frank Benford bestätigte es 1938 mit Tausenden von Daten; heute heißt es Benfordsches Gesetz.
Prüfer nutzen es, um erfundene Zahlen aufzuspüren: Wer Zahlen erfindet, verteilt die ersten Ziffern meist zu gleichmäßig. Allein beweist es keinen Betrug, aber es zeigt, wo man hinschauen sollte.
Was sie gemeinsam haben
Ein gespaltener Stock, ein beschlagnahmtes Buch, ein Umschlag und eine Liste von Rechnungen. In allen vier Geschichten entschied eine Aufzeichnung: ihre Verlässlichkeit, ihre Kontrolle oder ihr Schicksal. Buchhaltung ist nicht nur Addieren; sie hält fest, und zwar so, dass andere sich darauf verlassen können.
Wo Aconta Online ins Spiel kommt
Aconta Online wendet auf jede Buchung die Kontrollen an, die in diesen Geschichten fehlten: Es weist zurück, was nicht aufgeht, ändert nie eine erfasste Buchung, bewahrt jede Korrektur als Stornobuchung mit Datum und Urheber und lässt Sie alle Ihre Daten jederzeit herunterladen. Das erste Unternehmen ist kostenlos, ohne Karte.
Häufige Fragen
Stimmt es, dass ein Brand im britischen Parlament von der Buchhaltung ausging?
Ja. Im Oktober 1834 wurden in den Öfen des Oberhauses die Kerbhölzer verbrannt, die das Schatzamt nicht mehr nutzte, und das Feuer zerstörte den größten Teil des Palasts von Westminster.
Warum wurde Al Capone verurteilt?
Wegen Einkommensteuerhinterziehung, 1931. Ermittler des Finanzministeriums rekonstruierten sein Einkommen aus beschlagnahmten Geschäftsbüchern und seinen Ausgaben.
Was ist das Benfordsche Gesetz?
Es ist die Beobachtung, dass in vielen echten Daten Zahlen mit der Anfangsziffer 1 viel häufiger sind als solche mit 9. Prüfer nutzen es, um möglicherweise erfundene Zahlen zu erkennen.