लेखा का इतिहास: मिट्टी के टोकनों से क्लाउड तक

एक लिपिक, एक सरकंडा और एक पट्टिका

पाँच हज़ार साल से भी पहले, फ़रात नदी के किनारे बसे उरुक शहर में एक लिपिक गीली मिट्टी की पट्टिका पर सरकंडा दबाता है। वह कोई कविता या क़ानून नहीं लिख रहा। वह दर्ज कर रहा है कि मंदिर के भंडार में कितना जौ आया और कितने राशन बाहर गए। दुनिया में बचे सबसे पुराने लेखों में से बहुत-से ठीक यही हैं: हिसाब।

यह कहानी है उस ज़रूरत की, कि किसके पास क्या है, किस पर क्या देना है और किसे, जो पाँच हज़ार साल पार करके आपके ब्राउज़र तक पहुँची।

लिखावट से पहले हिसाब

पट्टिकाओं से बहुत पहले, निकट पूर्व के लोग मिट्टी के छोटे टोकनों से गिनती करते थे: अनाज के हर नाप या हर पशु के लिए एक शंकु, एक गोला या एक चकती। पुरातत्वविद डेनीज़ श्मांत-बेसेरा के अनुसार, समय के साथ ये टोकन मिट्टी के बंद खोलों में रखे जाने लगे, जिन पर बाहर निशान लगाकर बताया जाता था कि अंदर क्या है। फिर सिर्फ़ निशान काफ़ी हो गए, और सपाट मिट्टी पर बने निशान लिपि बन गए। अगर उनका सिद्धांत सही है, तो लिखावट हिसाब रखने के लिए पैदा हुई।

इंका लोगों की गाँठें

दुनिया के दूसरे छोर पर, इंका साम्राज्य बिना वर्णमाला वाली लिपि के लाखों लोगों का प्रबंधन करता था। उसका साधन था किपु: सूत या ऊन की डोरियाँ जिन पर गाँठें होती थीं, और हर गाँठ की जगह इकाई, दहाई और सैकड़ा बताती थी। किपुकामायोक कहलाने वाले विशेषज्ञ उन पर कर, भंडार और जनगणना दर्ज करते और अधिकारियों के सामने पढ़कर सुनाते थे। यह दशमलव प्रणाली थी, साथ ले जाने लायक़ और जाँचने लायक़।

वेनिस, 1494

दोहरी प्रविष्टि किसी एक व्यक्ति ने नहीं बनाई। इतालवी शहरों के व्यापारी और साहूकार कम से कम चौदहवीं सदी से इसका इस्तेमाल कर रहे थे: हर लेन-देन दो खातों में, एक के डेबिट और दूसरे के क्रेडिट में, ताकि बहियाँ ख़ुद अपनी जाँच कर सकें। कमी थी किसी ऐसे व्यक्ति की जो इसे सबको समझाए।

1494 में फ़्रांसिस्कन भिक्षु और गणितज्ञ लूका पाचोली ने वेनिस में 'सुम्मा दे अरिथमेतिका, जियोमेत्रिया, प्रोपोर्सियोनी एत प्रोपोर्सियोनालिता' प्रकाशित की। उसका एक अध्याय, 'पार्तिकुलारिस दे कोम्पुतिस एत स्क्रिप्तुरिस', वेनिस की पद्धति समझाता था: तीन बहियाँ (स्मरण-पुस्तिका, रोजनामचा और खाताबही), हर प्रविष्टि दो खातों में, और ऐसा शेष जिसका मिलान होना ज़रूरी था। हाल ही में आई छपाई की बदौलत यह पद्धति पूरे यूरोप में फैल गई। पाचोली लियोनार्दो दा विंची के मित्र भी थे, जिन्होंने उनकी एक और किताब 'दे दिविना प्रोपोर्सियोने' के चित्र बनाए।

मानव मन का एक आविष्कार

तीन सदियों बाद दोहरी प्रविष्टि व्यापार में इतनी स्वाभाविक हो चुकी थी कि साहित्य में भी पहुँच गई। गोएथे के उपन्यास 'विल्हेम माइस्टर के प्रशिक्षु वर्ष' में व्यापारी वर्नर इसे “मानव मन के सबसे सुंदर आविष्कारों में से एक” कहता है।

उन्नीसवीं सदी की रेलों और बड़े कारख़ानों ने नए सवाल खड़े किए: एक इंजन की लागत उसके चलने के सालों पर कैसे बाँटें, हज़ारों शेयरधारकों को हिसाब कैसे दें। आधुनिक पेशा यहीं जन्मा। 1854 में एडिनबरा की सोसाइटी ऑफ़ अकाउंटेंट्स को शाही चार्टर मिला, और उसके साथ चार्टर्ड अकाउंटेंट की उपाधि।

जोड़ने वाली मशीन से स्प्रेडशीट तक

एक सदी तक बहियाँ हाथ से रखी गईं, जोड़ने वाली मशीनों की मदद से, और बाद में उन कंपनियों के बड़े कंप्यूटरों से जो उन्हें ख़रीद सकती थीं। 1979 में डैन ब्रिकलिन और बॉब फ़्रैंकस्टन ने Apple II के लिए VisiCalc पेश किया, निजी कंप्यूटरों की पहली स्प्रेडशीट। बहुत-से लोगों ने सिर्फ़ इसे चलाने के लिए Apple II ख़रीदा। पहली बार एक छोटा व्यवसाय वह हिसाब सेकंडों में दोबारा कर सकता था जिसमें पहले कैलकुलेटर पर पूरी दोपहर लगती थी।

जो नहीं बदला

मिट्टी से क्लाउड तक लगभग सब बदल गया: माध्यम, गति, पहुँच। सार वही रहा। हर लेन-देन एक बार, क्रम से और प्रमाण के साथ दर्ज होता है। हर रक़म दो बार आती है, डेबिट में और क्रेडिट में। और जो लिखा गया, वह मिटाया नहीं जाता: नई प्रविष्टि से सुधारा जाता है, ताकि कोई भी कहानी का पीछा कर सके। उरुक का लिपिक और वेनिस का भिक्षु आज की किसी भी अच्छी तरह रखी बही में अपने नियम पहचान लेते।

Aconta Online कहाँ काम आता है

Aconta Online ब्राउज़र में पाचोली की पद्धति है: रोजनामचा और खाताबही, हर प्रविष्टि अपने डेबिट और क्रेडिट के साथ, और ऐसी प्रणाली जो बेमेल प्रविष्टि दर्ज करने से इनकार करती है। जो दर्ज हुआ, वह कभी बदला नहीं जाता; परंपरा के मुताबिक़ प्रतिलोम प्रविष्टि से सुधारा जाता है। यह चौदह भाषाओं में चलता है और अपनी शब्दावली में हर शब्द समझाता है। पहली कंपनी मुफ़्त है, कार्ड की ज़रूरत नहीं।