会計の歴史：粘土のトークンからクラウドまで

書記、葦のペン、そして粘土板

五千年以上前、ユーフラテス川のほとりの都市ウルクで、一人の書記が湿った粘土板に葦のペンを押し当てています。書いているのは詩でも法律でもありません。神殿の倉にどれだけの大麦が入り、どれだけの配給が出ていったかです。世界に残るもっとも古い文書の多くは、まさにこのような記録、つまり勘定です。

これは、何を持ち、何をいくら、誰に負っているかを知りたいという必要が、五千年を越えてあなたのブラウザにたどり着くまでの物語です。

文字より先に、勘定があった

粘土板よりずっと前、近東の人々は小さな粘土のトークンで数を数えていました。穀物の一単位や家畜一頭ごとに、円錐、球、円盤を一つ。考古学者デニス・シュマント＝ベッセラによれば、やがてトークンは封をした粘土の容器に入れられ、外側に中身を示す印がつけられるようになりました。その後は印だけで足りるようになり、平らな粘土の上の印が文字になっていきます。この説が正しければ、文字は勘定をつけるために生まれたことになります。

インカの結び目

世界の反対側では、インカ帝国がアルファベットを持たずに数百万の人々を治めていました。その道具がキープです。綿や毛の紐に結び目をつけ、結び目の位置で一の位、十の位、百の位を表します。キープカマヨックと呼ばれる専門家が、貢納、倉庫、人口調査を記録し、役人の前で読み上げました。持ち運べて、確かめられる十進法の仕組みでした。

ベネチア、1494年

複式簿記を一人で発明した人はいません。イタリアの都市の商人や銀行家は、遅くとも14世紀にはこれを使い、一つの取引を二つの勘定、一方の借方ともう一方の貸方に記録して、帳簿が自らを点検できるようにしていました。足りなかったのは、それを誰にでもわかるように説明する人です。

1494年、フランシスコ会の修道士で数学者のルカ・パチョーリは、ベネチアで『算術、幾何、比および比例全書（スンマ）』を出版しました。その中の一章「計算と記録の詳論」が、ベネチア式の方法を説明しています。三つの帳簿（日記帳、仕訳帳、元帳）、二つの勘定への記入、そして一致しなければならない残高。登場したばかりの活版印刷のおかげで、この方法はヨーロッパ中に広がりました。パチョーリはレオナルド・ダ・ヴィンチの友人でもあり、レオナルドはパチョーリの別の著書『神聖比例論』の挿絵を描いています。

人間の精神が生んだ発明

三世紀後、複式簿記は商売にすっかり根づき、文学にも登場します。ゲーテの小説『ヴィルヘルム・マイスターの修業時代』で、商人ヴェルナーはこれを「人間の精神が生んだもっとも美しい発明の一つ」と呼んでいます。

19世紀の鉄道と大工場は新しい問いをもたらしました。機関車の費用を耐用年数にどう配分するか。何千人もの株主にどう説明するか。こうして近代的な会計の職業が生まれます。1854年、エディンバラ会計士協会が国王の勅許を受け、勅許会計士の称号が生まれました。

計算機から表計算ソフトへ

一世紀にわたり、帳簿は手書きで、加算機の助けを借り、のちには余裕のある企業の大型コンピューターでつけられていました。1979年、ダン・ブリックリンとボブ・フランクストンが Apple II 用の VisiCalc を発売します。パソコン向けの最初の表計算ソフトです。これを使うためだけに Apple II を買った人も大勢いました。小さな事業でも、かつては電卓で午後いっぱいかかった計算を、数秒でやり直せるようになったのです。

変わらなかったこと

粘土からクラウドまで、媒体も速さも届く範囲も、ほとんどすべてが変わりました。本質は変わっていません。取引は一度、順番に、証拠とともに記録する。金額は借方と貸方に二度記入する。そして書いたものは消さず、新しい仕訳で訂正し、誰でも経緯をたどれるようにする。ウルクの書記もベネチアの修道士も、いまのきちんとした帳簿に自分たちのルールを見つけるはずです。

Aconta Online の役割

Aconta Online は、ブラウザの中のパチョーリの方法です。仕訳帳と総勘定元帳、借方と貸方をそろえたすべての仕訳、そして貸借が一致しない仕訳の記録を拒むシステム。記録したものは決して書き換えず、伝統どおり取消仕訳で訂正します。十四の言語に対応し、用語集ですべての用語を説明します。最初の一社は無料で、カードの登録も不要です。